Intervjuad i samband av låten 'Tame Me?' [Independent]
Bildrättigheter, Press.
Vad handlar 'Tame Me?' om... vad inspirerade dig att skriva denna låten?
– Jag fick idén för 'Tame Me?' för ett par år sedan när jag var utråkad på gymmet och började leka runt med det här konceptet för en sexig mus-och-katt-poplåt om maktkampen i ett förhållande... när det ko-mmer till mitt eget dejting-liv har jag haft en del erfarenheter av den typen av person som tror att det är deras plikt att "rädda en" och for-ma en till en "lämplig partner" utan att egentligen veta så mycket om en. När jag möter sådana människor är min omedelbara instinkt ba-ra att springa i motsatt riktning, och bli så svårhanterlig som jag kan bli. Så det var inspirationen för den här dynamiken som finns i låten.
Det finns mer än bara en anledning att vara exalterad, kring den här re-leasen, då det också är första singeln ifrån en kommande EP-skiva. Hur har det varit att göra denna i jämförelse med den första EP:n du gjorde?
– Att göra denna nya EP skivan känns otroligt annorlunda än den pr-ocess jag hade av att göra min första EP. När vi spelade in 'Imaginary Boy' var det mitt första musikaliska originalprojekt jag någonsin lagt ut i världen och jag hade verkligen ingen aning om vad jag gjorde för nått. Jag visste inte vem jag ville vara som artist, och jag visste ingen-ting om hur branschen fungerade eller om de stegen jag var tänkt att följa. Jag släppte inte ens några singlar från den. Och medan jag fort-farande är stolt över den EP-skivan, och den betyder mycket för mig personligen, så har jag i dag haft mycket mera tid på mig att utveckla vem jag är som en artist och bättre komma på vad det är jag vill säga, och vart jag vill att min musik ska sitta inom hela "folk-pop" spektrat.
Hur länge kommer du låta oss vilja ha mer, när kommer hela skivan ut?
– Jag kommer att teasa ut ett par singlar mer innan hela EP:n släpps, men jag siktar på att skjuta ut skivan i April 2024... om allt går enligt planerna. Nästa singel som heter 'Cool Kid' kommer ut 1e December.
Du blandar ofta olika genrer i dina låtar, och detta utan att det någons-in känns rörigt. Är det en gradvis process av att flytta in fler rörliga de-lar i mixen, eller snarare ett fall av att först gå all in och sen skala ner?
– Att göra lite genre böjningar i min musik är väldigt exalterande för mig, särskilt genom en så klassisk historieberättarlins som folk- och country och att addera modern instrumentering till de. Pop och folk har alltid varit mina favoritgenrer, så jag tänker att det bara naturligt ökar nivån på mitt skrivande utan att jag behöver lägga mycket tanke bakom det. Då det kommer till att producera låtar, så brukar jag red-an ha en vision för hur en kan "böja till dem" och då handlar det bara om att blanda ihop de elementen med resten av låten på mer subtila sätt. För den här låten ville jag blanda ett synthigt "retro-pop-sound" med lite countryrock. Jag beskrev då idén för min producent som en "sexig ökendansfest sent på natten med lite åttiotals-inflytande", och vi byggde typ upp det därifrån... samtidigt som det mesta av låten är ganska tung på synth och el gitarr, lade vi till ett pedal-steel country solo vid bryggan, för att så även få en liten smak av country där inne.
En "rosebud" i någons liv är sambandet emellan en viss livshändelse till att vara där vi är i dag. Vad skulle du säga är detta ögonblicket för dig?
– Jag känner att jag förmodligen har haft några olika "rosebuds", men den mest direkta var den som hjälpte mig att få modet, och motivati-onen att börja spela in min första EP-skiva. Före jag hade börjat göra musik bodde jag i L.A. och var ganska dödsbestämd på att bli en skå-despelare. Jag provspelade mycket och jag tog modelljobb för att tjä-na pengar vid sidan av. Med tiden kom några demoner som jag hade drivit bort ett tag till slut ikapp mig mentalt, och nästan över en natt tappade jag allt mitt hår av stressrelaterad alopeci, det var förvirran-de och plötsligt och förödande... och det sparkade omkull mig, så att jag landade och satt på rumpan ett tag. Men eftersom det alltid hade varit ett mål för mig att spela in och släppa några av de låtar jag skri-vit under åren, och eftersom jag inte ville vara i närheten av en kam-era, blev det den knuff som jag behövde för att ge musiken ett försök.
Nu finner jag att låtskrivandet är ett så mycket mer tillfredsställande och kreativt utlopp än skådespeleri, så även om jag inte nödvändigt-vis är glad att det hände... uppskattar jag udda nog att det gjorde det.
Det är inte ovanligt i musikbranschen, eller i popkultur i stort, att arti-ster låtsas vara någon de inte är för att nå ut till så många som möjligt och kanske även inte minst låta kvinnliga fans bli lite "kära" i sina idol-er. Du, däremot, har aldrig gjort någon hemlighet om att du sjunger om män. Har det alltid varit viktigt för dig att inte låtsas va nån du inte är?
– Definitivt att jag tycker att det är helt okej, och en giltig anledning, för artister att vilja ha mer mainstream attraktion och ibland önskar jag att jag kunde träna min hjärna att skriva som så. Men det har ba-ra ärligt aldrig varit särskilt intressant för mig, alla de artisterna jag själv lyssnar på skriver väldigt personlig musik som är som observa-tioner av deras egna upplevelser och den betydelse de själva funnit i de upplevelserna. I slutändan kommer jag att göra musik som känns ärlig och meningsfull att göra för mig, även om det betyder att vissa andra människor inte kommer att kunna relatera till den. Det här är en avvägning som jag är helt och hållet nöjd och lycklig över att göra.
Jag känner likadant över att vara en gay artist.
Vid detta laget kan det vara lite kliché att säga men när jag växte upp kände jag inte till några unga artister som var gay, och som bara skr-ev om sina upplevelser och relationer, det fanns egentligen ingen re-ferenspunkt för det, och speciellt inte inom folk- och countrymusik.
Så när jag började göra musik, var det alltid uteslutet för mig att döl-ja min sexualitet i min musik, eller hålla det vagt huruvida jag prata-de om tjejer eller killar, jag tycker det skulle ha varit respektlöst mot mitt yngre jag... jag tycker också att det finns mycket konstigt intres-sant, känslomässigt bagage som kommer med att vara gay, som dem flesta aldrig tar med i sin musik. Det är mer intressant att skriva om.
Musiken har nu varit en del av ditt liv en lång tid. Vad betyder den idag?
– Jag var ett ganska ensamt barn så jag tror att jag utvecklade mitt låt - skrivande som en hanteringsmekanism, utan att riktigt inse att det var det jag gjorde. När jag började var jag inte särskilt bra, varken på att sjunga eller skriva eller spela instrument, så det var inte så att jag "snubblade in i det", och upptäckte att jag hade en naturlig talang för det. Men av vilken anledning det än var, när jag fick en idé för en låt, kände jag mig tvungen att sätta mig ner och skriva ned den. Och det har varit samma sak genom hela mitt liv. Redan innan jag nånsin ha-de några planer på att släppa min musik, då jag fick en idé för en låt har jag bara varit absolut tvungen att sätta mig ned och fullfölja den.
Annars gjorde det mig galen. Nu låter jag bara andra höra de, också.
Emellanåt.
INTERVJU DE DANIEL JOHN